Constitution d'un argumentaire

Les preuves

Le discours doit, pour être accepté et écouté, s'appuyer sur des "preuves" (du latin probationes), c'est-à-dire les bonnes raisons que l'on aurait de faire ceci ou cela, d'accepter les termes de l'orateur. Ces bonnes raisons, appelées aussi raisons probantes, peuvent être :

- naturelles (ou extrinsèques) : elles sont soit évidentes (faits exposés), soit issues du contexte. Aristote en dénombre cinq : les lois, les témoins, les conventions, la torture (!), le serment. On y ajoutera les contrats, ou tout ce que l'on sait du personnage dont on fait l’éloge.

- artificielles (ou intrinsèques) : elles sont créées par le discours et naissent de la technicité de l'orateur, de sa dialectique et de son inventivité, de sa méthode et de son talent personnel. Elles représentent sa manière personnelle de "faire valoir son dossier".